Lusi (fosil australopitekusa) je, kako se čini, imala društvo - još jednog pračoveka koji je takođe hodao, iako je većinu vremena provodio na drveću.
Sve do sada nije bilo dokaza o postojanju još jednog ljudskog rođaka koji je živeo u isto vreme kada i vrsta kojoj pripada Lusi. Ali, fosilni ostaci sada pokazuju da je pre tri miliona godina živelo još jedno stvorenje, a to je otkriće koje baca novo svetlo na evoluciju glavne ljudske karakteristike - hodanja na dve noge.
Stvorenje se pojavilo kada je međunarodni tim stručnjaka pronašao delimično očuvano stopalo u istočnoj Africi. Poput Lusi, stvorenje je hodalo uspravno, ali je stopalima i dalje moglo da se hvata za grane drveta. Naučnici kažu da je sada jasno da su razni ljudski rođaci eksperimentisali sa uspravnim hodanjem.
"Ovo je još jedan prozor u rešavanje pitanja kako smo sa primitivnog stopala došli do modernog ljudskog stopala", rekao je AP-u Brus Latimer sa Univerziteta u Klivlendu, koji je bio u timu koji je otkrio fosil.
Brojne čovekolike vrste postojale su tokom istorije ljudske evolicije, ali ovo je prvi pokazatelj da je u Lusino doba postojala druga vrsta.
Kako je izgledalo ovo stvorenje? Naučnici još ne znaju, jer nisu pronašli lobanju niti zube. Ali je na osnovu stopala jasno da nije reč o Lusinoj vrsti - "Australopithecus afarensis".
Retkost je pronaći stopalo pračoveka zbog toga što su kosti krhke i propadaju. Zbog toga su američki i etiopijski naučeni predvođeni stručnjacima Muzeja prirodne istorije iz Klivlenda bili oduševljeni kada su 2009. godine pronašli osam kostiju stopala i prstiju u regionu Afar u Etiopiji, 50ak kilometara od mesta gde je Lusi otkrivena 1974.
Analizom kostiju i datiranjem okolne zemlje, tim je zaključio da je reč o ostacima desnog stopala ljudskog rođaka koji je živeo pre oko 3,4 miliona godina. Dok je Lusi imala čovekolike crte, ovo stvorenje bilo je manje napredno.
Otkriće je objavljeno u listu "Priroda", a autori nisu imenovali novu vrstu jer malo znaju o njoj.
"Ovo otkriće prvi je solidan dokaz da je postojala i druga, različita vrsta" u to vreme, rekao je Tom Vajt, direktor Centra za istraživanje ljudskog razvoja na Berkliju.
Sposobnost uspravnog hodanja ključna je karakteristika koja odvaja ljude od majmuna. To što se drugi ljudski rođak pojavio u isto vreme kada i Lusi ukazuje da je uspravno hodanje evoluiralo nekoliko puta.
Hod na dve noge je "komplikovana stvar i nije nešto što se odjednom dogodilo", kaže Vilijam Harkurt Smit iz Američkom muzeja ljudske istorije u Njujorku.
Proteklih miliona godina, ljudsko stopalo menjalo se kako bi olakšalo uspravan hod. Danas ljudsko stopalo ima stabilan palac koji je u istoj liniji sa ostalim prstima, petu u lukove kako bi težina bila ravnomerno raspoređena tokom hodanja, trčanja ili skakanja.
Stopalo nove vrste podseća na stopalo Ardija (Ardipithecus ramidus) vrste koja je živela milion godina pre Lusi u današnjoj Etiopiji. Naučnici, međutim, još ne znaju da li je reč o potomku ili bliskom srodniku.
Kao i kod Ardija, palac na fosilu nove vrste je odvojen od ostatka stopala kako bi olakšao hvatanje za hrane, a stopalo nema luk. Kosti i zglobovi stopala pokazuju da je stvorenje hodalo na dve noge - makar neko vreme.
Naučnici kažu da je teško proceniti kako je stvorenje hodalo bez poznavanja oblika članaka, kolena ili kukova. Najverovatnije nije bilo preterano efikasno i gegalo se unaokolo. Takođe, zbog nedostatka luka nije moglo da putuje toliko daleko kao Lusi.
I dok je 1,06 metara visoka Lusi vreme provodila u šumi, njeno veoma različito stopalo pokazuje da je bila adaptiranija i da joj je mnogo više odgovaralo da šeta otvorenim poljima za razilku od novootkrivenog stvorenja.
Čovek koji je pronašao Lusi, Donald Johanson nazvao je novo otkriće "fascinantnim evolutivnim eksperimentom" koji je pokušao da hoda, ali nikada nije u potpunosti uspeo.
Izgleda da to stvorenje "nije moglo da se odluči da li želi da živi na drvetu ili na zemlji", kaže Johanson koji je osnivač Instituta za ljudsko poreklo na Državnom univerzitetu Arizone.
Kakve su šanse da su se ovo dvoje ikada sreli? Čak i da jesu, kažu naučnici, nisu se družili zbog potpuno različitih načina života.
"Svako je živeo svoj život", kaže Johanson.
Eto to sto sam nasla!
Tako i vi trazite otkrica
!
Naslov: Novo otkriće o čovekovim precima 
Pet Apr 13, 2012 9:44 am
